F-22
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8月23日に米軍横田基地の友好祭に行ってきました。
また、8月24日には、お台場のガンダムを見てきました。
まずは、友好祭から。
この日は、年に1度の横田基地のお祭りで、
凄い人出でした。最寄のJR牛浜駅から基地ゲートまで、
普段なら10〜15分の道のりが、ゲートが開く前に行ったにも
かかわらず、混在で30分以上もかかるほどでした。
今回の主な目標は展示されている様々な飛行機です。
特に今年は、最新鋭戦闘機F-22が展示されるとあって、
恐らく、尋常でない混雑の原因はこいつにあるのかと思います。
で、F-22ですが、第一印象は思ったより、よくまとまった機体だと
思いました。ステルス性能とかでムチャな設計しているかと思って
いたのですが、綺麗にまとまっています。また、大きさも、戦闘機
としては、手頃なサイズにまとまっているように思えました。
この機体は生産打ち切りとのことで、近いうちに見れなくなるかも
しれません・・・綺麗な機体なのですが・・コストや運用率も性能の
うちということでしょうか・・・
日本では一般的に「戦闘機=兵器=悪い物」という印象が強いよう
ですが、鳥屋からしてみると、戦闘機の形状は興味深いです。
旅客機のようにアスペクト比の大きい翼でなく、旋回性能を重視した
翼はスズメ目やタカ目の翼のようでかっこいいです。ちなみに旅客機
の翼はカモメなどの大型海鳥に似てます。
また、何だかんだいって、最先端技術の結晶なので、工学的にも興味
があります。
ただ、やはり戦闘機はうるさいですね。また、鳥などと比べると、
人間の作る飛行機にはまだまだ、改良点があるように思います。
本格的な可変翼機など、日本独自で開発してくれれればと思います。
技術力向上にもなりますしね。
日本独自の開発といえば、自衛隊のF-2戦闘機も展示してました。
初めて見ましたが、F-22と違ったかっこよさがあります。
パイロットの人が「F-22は強そう・・」と言ってました。
友好祭なので、色々アメリカンな屋台とかもでてまして、団体さん
などは、こっちが目的の人も多いようでした。自分も、アメリカンな
ステーキを頬張ってきました。
このような、独特な明るい雰囲気はバードカービングの世界大会を
思い出させます。横田の兵隊さんも本国の祭りを思い出しているのか
もしれません・・・
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